A közvetlenül a kiadás előtti változatban elérhető első átfogó frissítési csomag kettős jelentősséggel bír, hiszen részben az XP sorsát is befolyásolja.

A Microsoft tegnap elérhetővé tette a Windows 7, valamint a Windows Server 2008 R2 első szervizcsomagjának (SP1) kiadásra jelölt (RC) verzióját. Ezek nem végleges változatok, ám nem is kezdetleges béta verziók, az RC jelölés minden esetben a még gyártói garanciával nem rendelkező, de már a végleges verzióval szinte teljesen megegyező „release candidate” fejlesztési fázist jelöli. Az SP1-nek köszönhetően a szerververzió funkciói két új virtualizációs eszközzel, a RemoteFX-szel és a Dynamic Memory-val gazdagodnak, a csomag maradék része az eddig elérhető frissítések összefogott, tömörebb formában elérhető gyĹąjteménye, és ez vonatkozik a Windows 7 SP1-re is. A most megjelent RC változatok telepítésekor az esetleges korábbi béta verziók törlése ajánlott, és mivel még nem végfelhasználói verzióról van szó, a folyamat a szokásosnál zötyögősebben mehet. Az angol, francia, német, japán és spanyol nyelven elérhető SP1 RC-ket közvetlenül a Microsoft oldaláról érhetjük el.

A most kiadott változatok azért is különösen fontosak, mert megerősítik azt az ütemtervet, miszerint a végleges Windows 7 SP1 2011 első felében megérkezik, ez pedig kiemelt dátum a Windows XP felhasználók számára is. Az eredetileg a héten leállítani tervezett downgrade, vagyis az újabb operációs rendszer vásárlása esetén XP-re történő visszalépés gyártói nyomásra még lehetséges a Windows 7 első átfogó frissítőcsomagjának megjelenéséig, vagyis jövő év elejéig.