ValószínĹąleg a Microsoft szabadalmi persorozatának csak a kezdetét jelenti a holland TomTom nevĹą, autós navigációs készülékeket gyártó vállalat elleni eljárás a brit ITPro magazin szerint.

A Microsoft azzal vádolta a holland vállalatot, hogy összesen nyolc szabadalmát sértette meg termékeivel.

Az ITPro szerint ezzel veszi kezdetét a Microsoft szabadalmi "háborúja", amelynek végső célja valójában a Linux. Bár a Microsoft még konkrétan nem támadta meg a Linuxot jogi úton, ugyanakkor a TomTom elleni perben felmerült, megsértett szabadalmak között kettő olyan is található, amelyet a Linux is használ. Ez a két amerikai szabadalom - amely a hosszú és rövid fájlnevek kezelésére vonatkozik -, amelyet a Microsoft még a FAT (File Allocation Table - Fájl Allokációs Tábla) rendszer kidolgozásánál védetett le.

A FAT tulajdonképpen nem más, mint a régi DOS és Windows 9x (Windows 95, 98 stb.) operációs rendszerek eredeti fájlrendszere. Valójában semmilyen zseniális technikai találmányról vagy innovációról nincs szó, ráadásul a FAT 32 bites változata (FAT32) óta az eredeti rendszer már elavult. A FAT-et napjainkban leginkább digitális rendszerekhez (például: digitális kamerák) vagy SD kártyákhoz használják, mivel együtt tudnak mĹąködni a Windowszal.

A FAT-rendszert emellett bizonyos Linux-alapú felhasználói programok is kezelik, hogy használni lehessen bizonyos Windowsos hálózatokat. A TomTom navigációs program arra használta a FAT-et, hogy adatokat közvetítsen SD-kártyák és más, Linux-alapú navigációs programok között.

Steve Ballmer, a Microsoft vezetője a közelmúltban kijelentette: a Linux készítői a "mi szellemi tulajdonunkat" használják, és egész pontosan 235 szabadalmat sértettek meg. Ezért arra lehet számítani, hogy a Microsoft szabadalmi perek sorát indítja majd el, illetve az igazi ellenségének a Linuxot tartja.

Egyedül a Linux jó kapcsolatai révén várható, hogy a redmondi cég mégsem megy nyíltan a Linuxnak. Mivel a Suns Microsystems, az IBM, a HP és az SGI is a Linux nagy támogatói közé tartoznak, ezért a Microsoft megütheti a bokáját, ha nagyon nyíltan támadja a rivális operációs rendszert, ugyanis az említett cégek is birtokolhatnak olyan szabadalmakat, amelyeket maga a Windows "sértett meg" saját mĹąködése révén.