Az adócsalással és hatalommal való visszaéléssel vádolt és ezért áprilisban lemondott Lee Kun Hee volt Samsung-elnököt végül három év felfüggesztett börtönbüntetésre ítélték annak ellenére, hogy az ügyészség hét év letöltendő börtönt kért ellene.

Az öt évre felfüggesztett börtön mellett Lee 110 milliárd von (15,86 milliárd Ft) bírságot is ki kell, hogy fizessen az adóelkerülés miatt, ám a többi vád alól felmentette a bíróság. Pedig eredetileg illegális kötvénykibocsátás, valamint hatalommal való visszaélés is szerepelt a vádak között, mivel Lee Kun Hee a gyanú szerint illegálisan ruházott át hatalmi jogosítványokat egyetlen fiára, Lee Jae-yongra annak érdekében, hogy biztosítsa későbbi utódlását a vállalat-konglomerátum élén. Ráadásul a botrány hónapokkal ezelőtti kirobbanásakor még az is nyilvánosságra került, hogy a vállalat egy titkos, 205 millió dolláros pénzalapot hozott létre, amelyet gyaníthatóan arra használtak volna fel, hogy különböző befolyásos emberek megvesztegetése által olajozottabbá tegyék a cég mĹąködését. A pénzalap tényleges felhasználására vonatkozóan viszont nem állt rendelkezésre elegendő bizonyíték ahhoz, hogy vádat lehessen emelni miatta Lee ellen.

Lee Kun Hee két évtizede vette át a Samsung vezetését édesapjától, az alapítótól. Az ország sajátos nagyvállalati struktúrájának köszönhetően Lee és családja tartja kezében a cégcsoport irányítását annak ellenére, hogy a külső befektetőké a részvények oroszlánrésze; maga a lemondott vezérigazgató például csupán a Samsung Electronics papírjainak 1,9 százalékát birtokolja.

A Samsung Electronics a síkképernyők és a memóriacsipek terén is globális piacvezető. A cég az idei első negyedévben éves szinten 37 százalékkal, 2,2 milliárd dollárra növelte nettó nyereségét. A teljes Samsung cégcsoport éves forgalma meghaladja a 150 milliárd dollárt, amivel a társaság értéke eléri a dél-koreai vállalati piac összértékének 20 százalékát.

Jól értesült elemzők szerint várható volt, hogy a bíróság végül nem ítéli majd letöltendő börtönbüntetésre Lee-t, mivel egy ilyen ítélet a Samsung súlya miatt esetleg árthatott volna a teljes dél-koreai gazdaságnak. Éppen nagyjából egy hónapja ítélték szintén 3 év felfüggesztett börtönre a világ hatodik legnagyobb autógyártójának számító Hyundai Motor vezetőjét, akit csalás elkövetésében találtak bĹąnösnek.