A Microsoft idén ünnepli fennállásának 30. évfordulóját, ezért visszatekintve különösen jó érzés azt látni, hogy az utóbbi három évtized során mekkora haladást ért el a számítástechnika, hogyan alakította át életünket, és az elkövetkező években miként fog hozzájárulni a társadalom és a gazdaság fejlődéséhez.

A Microsoft alapításának évében, 1975-ben nagy álmaink voltak a számítógépekkel kapcsolatban. Az a hit vezérelt bennünket, hogy egyszer majd minden munkaasztalra és otthonba komputer kerül. Amikor a számítógépek még hűtőszekrény-nagyságúak voltak, sokan azt gondolták, ez lehetetlenség. Sőt a kezdetekkor a legtöbb ember a számítógépeket olyan technikai erőforrásoknak tekintette, amelyeket kizárólag a nagyvállalatok tudnak hasznosítani.

Az elmúlt 30 év során a PC a hobbifelhasználók játékszeréből olyan csodálatos eszközzé vált, amely lehetőséget nyújt a kommunikációra, a szórakozásra és a hatékonyság fokozására egyaránt. A Microsoft idő közben programozási eszközöket előállító kis cégből globális nagyvállalattá fejlődött, amely a szoftverek kiemelkedően széles palettáját kínálja. Büszkék vagyunk rá, hogy vállalatunk Magyarországon is képviselteti magát. Nagy örömünkre szolgál, hogy 1993-as megalakulása óta a Microsoft Magyarország töretlen lendülettel valósítja meg a Microsoft Corporation innovációs terveit, és sikerrel honosította meg Magyarországon az informatikai kultúrát.

A fejlett országokban ma már szinte mindenhol személyi számítógépeket látunk. A PC-k a család szórakozással - televíziózással, filmnézéssel, fényképkezeléssel és zenehallgatással - kapcsolatos összes igényét kielégítik. A fejlett technológia emellett hozzásegíti az embereket ahhoz, hogy még többet tanuljanak, kapcsolatot teremtsenek egymással, illetve gyorsabban és egyszerűbben végezzék feladataikat. A világ legnagyobb vállalatai PC-technológián alapuló kiszolgálók hadára építik működésüket. A személyi számítógép a világ minden táján az infomunkások nélkülözhetetlen eszközévé vált. Ami azonban ezzel kapcsolatban leginkább lenyűgöz, hogy még rengeteg felfedeznivalónk maradt a PC-kben rejlő óriási lehetőségek maradéktalan kiaknázásához.

Azokban az országokban, ahol a számítógép-használat a mindennapok részét képezi, az elkövetkező évek során a technológia állandó befolyással lesz az emberek életére és munkavégzésének módjára. A digitális szórakoztatás minden korábbinál nagyobb felhasználói élményt fog nyújtani, a részletesen kidolgozott virtuális világokban játszódó videojátékoktól kezdve egészen a zenehallgatást, a digitális televíziózást és a filmnézést biztosító programokig és eszközökig.

Az irodai szoftverek és az üzleti hatékonyságot biztosító alkalmazások új generációi nagy teljesítményű webes szolgáltatásokra épülnek, és számtalan különféle eszközön érhetők el. Ezek az alkalmazások gondoskodni fognak arról, hogy az irodai dolgozók minél könnyebben léphessenek egymással kapcsolatba, és hozzáférjenek a munkájuk elvégzéséhez szükséges adatokhoz. Így az üzleti folyamatok minden típusához, illetve az egyes munkakörökhöz testre szabott szoftver áll majd rendelkezésre. Ezek a fejlesztések a rugalmasság és a hatékonyság új szintjét fogják a cégek számára biztosítani - a kis-, közép- és nagyvállalatok számára egyaránt. Ez elsősorban a kisvállalkozások számára jó hír, amelyek e nagy teljesítményű technológiák használatával költséghatékony módon növelhetik piaci szerepüket, és olyan képességekre tehetnek szert, amelyekre a múltban csak a nagyvállalatoknak nyílt lehetőségük.

A fejlődő világ előtt is új lehetőségek nyílnak. Az ott élő emberek százmilliói még soha nem használtak személyi számítógépet. A fejlődő világ folyamatosan erősödik, és egyre mélyebben integrálódik a világgazdasági folyamatokba. A világ e régióiban a számítógépek segítik elő az emberekben rejlő lehetőségek kibontakoztatását és a világgal való kapcsolatteremtést.

A technológia gyors ütemű fejlődéséről
A számítástechnikai eredmények nagy része a hosszú távú, átgondolt technológiai elképzeléseknek és az ezek megvalósításába fektetett többéves kitartó munkának köszönhető. A kilencvenes évek végén az internet rendkívül gyors és széles körű terjedését több évtizedes kutatás és fejlesztési munka tette lehetővé.

Mindez igaz a Microsoft esetében is: a mérföldkőnek számító alkalmazások kifejlesztése hosszú években, nem pedig hónapokban mérhető. Hittünk a "pen computing" (toll alapú számítástechnika) ígéretében, és hosszú évek munkája eredményeként a táblaszámítógép egyre gyakoribb látvány az irodákban és az osztálytermekben. Másik nagy álmunk az interaktív televíziózás, ezzel kapcsolatos hosszú távú befektetéseink az utóbbi időben kezdenek beérni: egyre szélesebb körben válik elfogadottá az IPTV, amely forradalmasítani fogja a televíziózást.

Jelentős erőforrásokat fordítunk a grafikus felhasználói felületek és a webes szolgáltatások technológiáinak fejlesztésére - a Microsoftnál elért eredmények közül talán ezekre vagyok a legbüszkébb. Nagy öröm lesz látni, ahogy mindennapos eszközökké fejlődnek az emberek életében. Legújabb hosszú távú kutatómunkánk középpontjában a számítógépek szövegértése, a beszéd és a tanulási képesség áll. Mindez véleményem szerint új korszakot nyit iparágunk növekedésének és fejlődésének történetében.

Az innováció azonban nem jár kockázatok nélkül: számos tényező hátráltathatja a számítástechnika jövőbeli fejlődését. Folyamatosan növelnünk kell a bizalmat iránta azáltal, hogy megvédjük a felhasználókat a vírusoktól, a kémprogramoktól és egyéb biztonsági kockázatoktól, valamint együttműködünk az iparág többi szereplőjével és a kormányzati szervekkel a felhasználók személyes adatainak védelme és gyermekeink biztonságos online időtöltése érdekében.

Fejlesztéseinket olyan irányba is elő kell mozdítanunk, hogy kielégítsük mindazon milliók sajátos igényeit, amelyek számára új a számítógépek világa. Ezt a lakókörnyezetükhöz illeszkedő eszközök és az anyanyelvükön használható programok létrehozásával igyekszünk elérni. Iparágunk folyamatosan azon dolgozik, hogy a számítógépek használata egyszerűbb, beszerzésük pedig olcsóbb legyen.

Sokszor említettem már, hogy egy "digitális évtized" közepén járunk, egy olyan korszakban, amikor a számítógépek valóban munkánk és életünk középpontjába kerültek. A számítógépek már most is nagyon hasznosak számunkra, de 2010-re nehéz lesz elképzelni, hogyan is boldogultunk azelőtt nélkülük. Néhányan biztosan azon tűnődnek, vajon 30 évnyi innováció után lelassul-e a Microsoft. Én azt gondolom, igazán csak most lendülünk bele.