A hulladékkezelő vállalatok a legmodernebb technológiák segítségével oldják meg legégetőbb környezetvédelmi problémáink egy részét, és az üzletük akkor virágzik csak igazán, ha javul a gazdagság teljesítménye és a környezettudatosság. A Fidelity International munkatársai összegezték a jövő főbb irányzatait.

A népesség, a jólét és a fogyasztás növekedésével együtt nő a hulladék mennyisége is. A Világbank becslése szerint a világ hulladéktermelése 2050-ig 70%-kal fog nőni. Az ENSZ főtitkára, Antonio Guterres szerint az lesz az az év is, amikorra az óceánokban található mĹąanyaghulladék tömege meghaladhatja a halállomány tömegét. Ezek a trendek nem csupán az egészségünket és a környezetünket veszélyeztetik, hanem minden kilogrammnyi hulladék, amelyet egy hulladéklerakóban eltemetünk, egy kiló soha többé fel nem használható erőforrást is jelent egyben.

A hulladékhasznosítási piac a hulladékhegyekkel párhuzamosan nő: a 2017-es 303,6 milliárd dollárról 2025-re elérheti a 484,9 milliárd dollárt, ami éves szinten 6 százalékos növekedésnek felel meg¹. A hulladéklerakók csordultig vannak, az óceánokat elborítja a mĹąanyag – nem csoda, hogy a hulladékgazdálkodással foglalkozó nagyvállalatok és startupok olyan innovatív módszereken dolgoznak, melyek lehetővé teszik az értékes erőforrások visszanyerését. 

Hatékony hulladékgyĹąjtés

Bár az évről-évre növekvő mennyiségben termelt hulladék a világ minden táján komoly terhet jelent az ökoszisztémára, maga a hulladékgyĹąjtő infrastruktúra is újabb környezetvédelmi problémákat vet fel: a szemeteskocsiknak rendszeresen és hosszú utakat kell megtenniük, közlekedési dugókat okoznak, üzemanyagot égetnek – és persze szennyezik a levegőt.

Az új technológiák többféleképpen is hatékonyabbá tehetik a hulladékgyĹąjtést. A hulladékgyĹąjtő tartályokban elhelyezett érzékelők jelezhetik, amikor a tartály megtelt, így csökkenhet a fölösleges fuvarok száma, és optimalizálhatóvá válnak a begyĹąjtési útvonalak. A német Deutsche Bahn vasúttársaság jelenleg olyan hulladéktartályok tesztüzemét végzi, melyek a narrowband IoT-technológia segítségével akár falakon és betonon keresztül is képesek jeleket sugározni². 

Léteznek olyan hulladékgyĹąjtő tartályok, melyeket napenergiával mĹąködő tömörítő berendezéssel is felszereltek, így növelve meg a kapacitásukat és az ürítési időközt. Időközben a vezető nélküli jármĹąvek technológiája is fejlődik, így hamarosan sofőr nélküli szemeteskocsik is megjelenhetnek az utakon. A Volvo Svédországban már teszteli a vezető nélküli kukásautókat, melyek biztonsággal közlekednek a sĹąrĹąn beépített városokban is, valós idejĹą adatok alapján módosítják az útvonalukat, és optimalizált sebességváltással, útvonal-tervezéssel és jól megválasztott sebességgel csökkentik az üzemanyag-fogyasztást és a károsanyag-kibocsátást³.

Mesterséges intelligencia a hulladékválogatásban

A fejlett országokban már régóta alkalmazzák a különböző hulladékválogatási módszereket, azonban az emberi tévedések miatt az újrahasznosítás összetett és költséges feladatot jelent a hulladékkezeléssel foglalkozó vállalatok számára. Az újrahasznosítási rendszerbe nagy mennyiségĹą, nem újrahasznosítható anyag kerül bele, például ételmaradékok, vagy éppen újrahasznosításra alkalmatlan típusú mĹąanyagok. A szennyezett, de amúgy újrahasznosítható anyagok ilyenkor a többi hulladékkal együtt a hulladéklerakóban landolhatnak, így nem lehet értékesíteni őket, hogy a belőlük származó bevétel ellensúlyozza az újrahasznosítási programok költségét⁴. 

Az egyik megoldást a mesterséges intelligenciával rendelkező hulladékválogató robotok jelenthetik. A barcelonai székhelyĹą Sadako Technologies startup kidolgozott egy olyan rendszert, mely képes azonosítani a szalagon érkező hulladékban található egyes anyagokat, és robotkarjaival kiemeli az előre meghatározott típusúakat. A technológia a szennyeződéseket is el tudja távolítani az egyes darabokról – ráadásul mindezt sokkal gyorsabban, mint ahogy erre az emberi munkaerő képes lenne. Az effajta rendszerek növelhetik az újrahasznosított hulladék mennyiségét, ezáltal csökkentik a környezeti terhelést. 

A E-hulladék újrahasznosítása

A termékciklusok egyre rövidülnek. Minden évben új és újabb okostelefonok, tabletek, fitneszkarkötők és más elektronikus készülékek jelennek meg, a fogyasztók pedig boldogan váltanak a legújabb változatokra. Az EU-ban az elektronikai jellegĹą hulladékok mennyisége nő a leggyorsabb ütemben, évente 3-5%-kal⁵.

Pedig a kidobott készülékek igazi aranybányának számítanak: olyan értékes anyagok vannak bennük, mint az arany, az ezüst, a réz, és a ritkaföldfémek, például a neodímium. Újrahasznosítás nélkül a nehézfémek, például a higany és más anyagok környezetkárosító hatást fejtenek ki, miközben a készülékgyártóknak úgynevezett szĹąz anyagokat kell felhasználniuk, melyek beszerzése nehézkes és drága is egyben.

Egy víz- és hulladékgazdálkodással foglalkozó francia vállalat, a Veolia több olyan üzemet is üzemeltet, melyekben elektromos és elektronikai (ún. WEEE-) hulladék feldolgozásával foglalkoznak. A franciaországi Angers-ben található üzemében robotok segítségével évente legfeljebb 80 000 tonna WEEE-hulladékot tud feldolgozni⁶. A létesítmény a hĹątőberendezések alkotórészeit 94%-ban képes újrahasznosítani; ugyanez az arány a kijelzők esetén 88%, amivel éves szinten 70 000 tonna széndioxid-kibocsátástól kíméli meg a légkört⁷. 

MĹąanyag-újrahasznosítás

Az elmúlt évek során egész sor új törvényt bocsátottak ki, melyek célja a mĹąanyaghulladékok mennyiségének visszaszorítása volt; gondoljunk csak arra, hogy az EU-ban 2021-től tilos a mĹąanyag szívószálak, a mĹąanyag tányérok és egyéb eldobható eszközök forgalmazása⁸. De mivel még ma is nagy mennyiségĹą hulladék kerül a szemétbe, rendkívül fontos feladat annak megakadályozása, hogy ezek az anyagok a hulladéklerakókban vagy a tengerekben végezzék. A mĹąanyagokat jellemzően petrolkémiai eljárással állítják elő, ezért biológiailag nem lebonthatók, így tovább súlyosbítják a környezetszennyezés problémakörét.

Bár a mĹąanyagok újrahasznosítása nem új keletĹą téma, a feladat nehezebb, mint gondolnánk. A csomagolások sokszor több különböző anyag keverékéből állnak: például a tabletták bliszteres csomagolása egy-egy réteg alumíniumból és mĹąanyagból készül, míg az élelmiszerek csomagolását több, különböző polimerekből álló rétegek alkothatják, melyek egyike légmentesen zár, a másik a csomagolás elszakadását akadályozza meg, a harmadik a csomagolásra nyomtatott illusztrációt és szöveget óvja a külső hatásoktól stb.

Ezek a vegyes összetételĹą anyagok nem választhatók szét alkotóelemeikre, így menthetetlenül a hulladéklerakókba kerülnek, miközben ha sikerülne szétszedni őket, akkor újrahasznosíthatók lennének. A kutatók azonban az ez irányú kutatásoknak még csupán az elején járnak. Van néhány cég, mely kitartóan dolgozik a témán, például a Szász-Anhalt tartományban mĹąködő APK Aluminium und Kunststoffe AG, mely oldószer-alapú eljárásokkal igyekszik különválasztani egymástól az egyes polimereket, hogy szĹąz minőségĹą granulátumot állítson elő belőlük, melyből új termék készülhet⁹. 

„Ahogy a társadalmak egyre gazdagodnak, mind többet fogyasztanak, és lakosságuk egyre nagyobb hányada lakik városokban, a keletkező hulladékhegyeik is egyre magasabbra nőnek. A Világbank várakozásai szerint a világ éves hulladéktermelése a következő 30 évben a 2016-os 2,01 milliárd tonnáról 3,4 milliárd tonnára nő majd¹⁰. A környezettudatosság erősödésével párhuzamosan egyre kevésbé fogjuk a szőnyeg alá söpörni a szemetet, így mind nagyobb igény lesz a hulladékkezeléssel foglalkozó cégek” - tette hozzá Al-Hilal István, CFA, a Fidelity International magyarországi és romániai értékesítési vezetője.

_____________

¹ https://www.alliedmarketresearch.com/press-release/waste-management-market.html 

² https://www.deutschebahn.com/de/konzern/im_blickpunkt/20170202_muelleimer-1191130 

³ https://www.volvogroup.com/en-en/news/2017/may/news-2561936.html

⁴ https://www.cbc.ca/news/technology/recycling-contamination-1.4606893 

⁵ https://ec.europa.eu/eurostat/web/waste/key-waste-streams/weee 

⁶ https://www.youtube.com/watch?v=eVsENB8oVLE 

⁷ https://www.veolia.in/more-80-weee-recycled-angers 

⁸ https://www.politico.eu/article/parliament-and-council-reach-agreement-on-throwaway-plastic/