A NASA missziója a Mars felé nem egy egyszerĹą küldetés, a NASA a legjobbjait hozza össze a misszió mihamarabbi sikeres teljesítése érdekében. Azonban ahhoz, hogy az első ember a Marsra lépjen még számos hátráltató tényezővel kell megküzdeniük a tudósoknak és mérnököknek. Annak érdekében, hogy többet megtudjunk a ma még lehetetlennek tĹąnő utazásról, a BBC Worldwide csapata a legelismertebb tudósokkal és mérnökökkel találkozott

A megoldás sajnos sokkal bonyolultabb, mint ahogy azt az ember először gondolná. A NASA jelenleg is olyan projekten dolgozik, amelynek köszönhetően akár 20 éven belül elsőként egy fiatal nő léphet a vörös bolygóra. A becslések szerint a vörös bolygóra való utazás több mint két évig fog tartani. Annak érdekében, hogy többet megtudjunk a ma még lehetetlennek tĹąnő utazásról, a BBC Worldwide csapata a legelismertebb tudósokkal és mérnökökkel találkozott, akik folyamatosan azon dolgoznak, hogy új rakétákat és Ĺąrruhákat fejlesszenek, melyek lehetővé teszik a hosszú út sikeres megtételét.

Az emberiség talán egyik legnagyobb álma válna valóra ezzel a misszióval, és végre kiderítenénk, hogy tényleg van-e élet a Marson. Jelenleg két felszíni kutatószonda is vizsgálja a Mars felszínét, melyek minden nap felvételeket és fontos adatokat küldenek a NASA csapatának. A NASA kutatócsapata azonban egyre és egyre többre vágyik, és a közeljövőben egy expedíciós csapatot küldene ki a Marsra.  

Az eddigi Mars missziók nagyrészt kudarcba fulladtak, így a NASA csapata nehéz és veszélyes feladat elé néz. Nézzük hát meg, mi is szükséges egy ilyen küldetés teljesítéséhez.

1.    A rakéta építéséhez való tér

A NASA Ĺąrkutató ügynökségének először is fel kell építenie a hatalmas építményt, melyben a összeszerelik a rakétát és útnak bocsátják azt, amely már egy komoly kihívás a mérnökök számára. A rakétát várhatóan csak 2017-ben fogják tesztelni, addig is meg kell találniuk a legtökéletesebb megoldást.

2.    Az utazáshoz való üzemanyag és egyéb szükségletek

Mivel az út körülbelül két évig fog tartani, így valószínĹąleg a rakétán elhelyezető üzemanyag mennyisége nem lesz elég az útra. A tudósok azonban abban bíznak, hogy a Mars gravitációs ereje esetleg magához vonzza majd az Ĺąrhajót, és ilyen módon tartalékolni tudnak majd az üzemanyaggal. A másik megoldandó feladat a két évre való élelmiszer és víz elraktározása lenne, ami elég kell hogy legyen egy 8 főből álló csoportnak.

3.    A csapat

Nagyon nehéz feladat áll a csapat előtt. Az expedíció során lehet, hogy sokan álmatlanságot vagy akár a depresszió tüneteit fogják észlelni magukon. Ezekre fel kell készíteni mind testileg és mind lelkileg is a csapattagokat. Világszerte kiképzett asztronauták vesznek részt teszteken, ahol például 500 napig kell egy szimulátorban élniük. Ezen kívül számos fizikai állapotot mérő feladatot kell teljesíteniük, mert csak a legjobbak vehetnek részt ezen a küldetésen.

Olyan csapatot szeretne kiküldeni a NASA, amelynek férfiak és nők is egyaránt a tagjai. Mivel a misszió előzetes becslések szerint 2033-ban megy majd végbe, a  jövő Ĺąrutazói most még az iskolapadot koptatják. A tudósok egyik legnagyobb kihívása kideríteni, hogy milyen hatása van az emberre a 15 hónapig tartó gravitációmentes közegben töltött idő. Egy kísérlet során a kiválasztott önkénteseknek 70 napig kell horizontális helyzetben lenniük, vagyis fekve. Mindent így kell megoldaniuk. Fekve kell reggelizniük, zuhanyozni, vizsgálatokon részt venni. Az edzéseket is vízszintes helyzetben kell elvégezniük. Nagyon fontos a kutatók számára, hogy megtalálják azt a módszert, amivel az Ĺąrpilóták izmai és ereje nem gyengül majd el az utazás alatt. Hiszen ha el is jutnak a vörös bolygóra, ott elengedhetetlen számukra a jó állóképesség.

4.    Élet a Marson

A jó hír az, hogy az időjárás a Marson nem túl változékony. Mérések szerint nagyon száraz és  szeles az idő. A rossz hír azonban az, hogy amikor van egy nagyobb időjárás változás vagy egy nagyobb vihar jön a bolygóra, az hónapokig is eltarthat és a nagy por miatt nehezebb az ott tartózkodás. Így a következő generáció szkafanderét úgy tervezik majd meg, hogy az időjárást könnyen át lehessen benne vészelni.

5.    A hazaút

Egy ember élete túl értékes ahhoz, hogy elküldjünk valakit a Marsra, anélkül, hogy a hazajutásra is gondolnánk. Ez egy annál nehezebb feladat a NASA számára, de a tapasztalt tudósok a hazautat is lehetővé teszik. Például, a vízraktár pótlására a kutatók megpróbálják felderíteni, miként lesznek képesek az Ĺąrutazók a vizeletükből vizet előállítani a fedélzeten.

Mint minden alkalom során, a NASA kutatócsoportja most is a korábban alkalmazott sikeres módszereik szerint dolgoznak és egy fantasztikus álmot váltanak valóra az előzetes kísérletek és ötletelések segítségével. Az ember a legkíváncsibb teremtmény mind közül, és így a NASA embereit is a kíváncsiságuk hajtja. A BBC Earth azonban most lehetővé teszi, hogy a hétköznapi emberek is bepillanthassanak a kulisszák mögé. A stábnak sikerült engedélyt kapni a NASA kutatóintézetébe, és az izgalmas mindennapokat egy színes sorozatba foglalni. A magyar nézők is megnézhetik az elképesztő látványt nyújtó  Man on Mars – Mission To The Red Planet címĹą mĹąsort a BBC Earth-ön 2015. október 8-án 22 órakor.